Malformación de Arnold-Chiari
¿Qué es la malformación de Arnold-Chriari?
La Malformación de Arnold-Chiari, en concreto la de tipo I, es la más frecuente. Se produce entre dos áreas importantes de nuestro cuerpo: la región occipital del cráneo, y a la primera y segunda vértebras. A menudo, además, el paciente presenta asociadas otras malformaciones como una desviación de la columna (escoliosis).
Por este motivo es muy importante que el especialista de columna tenga una formación tanto en cráneo como en columna, para poder abordar el problema en su conjunto.
En BSI, somos neurocirujanos y especialistas en columna, por lo que podemos ofrecer un abordaje completo de esta patología.
¿Por qué se produce la malformación de Arnold-Chriari?
La Malformación de Chiari es una malformación que se produce en el proceso de crecimiento del cráneo. Lo que sucede es que a partir del nacimiento, el cráneo en su región occipital no crece lo suficiente como para que el cerebelo -parte del cerebro que queda contenida en esta zona-, tenga el espacio que precisa. Por este motivo, se desplaza una parte -las amígdalas cerebelosas– hacia la zona que se encuentra justo a su lado: el foramen magno, que es el agujero que permite el paso de la médula desde su origen en el cerebro, hasta el canal raquídeo. Esta es la condición que origina un problema de espacio en este foramen magno, ya que se ven forzados a convivir la médula y el cerebelo. Ahí empiezan los síntomas.
¿Cuáles son los síntomas?
La enfermedad se suele diagnosticar en la edad adulta, aunque puede haber comenzado mucho antes. Esto es así porque los síntomas tienen su inicio cuando se produce la falta de espacio para cerebelo y médula. Aunque los hombres pueden sufrir este problema, es más frecuente en mujeres.
Los síntomas son genéricos, por lo que a veces pasa mucho tiempo antes de que se pueda diagnosticar. Los más frecuentes son los dolores opresivos en la parte posterior de la cabeza, y también detrás de los ojos. Con el tiempo se intensifican y son más frecuentes, sin fácil alivio con la medicación habitual. A veces se acompañan también de rampas en las extremidades, hormigueo en las plantas de los pies; pitidos o embotamiento en los oídos (como si éstos estuvieran rellenos de líquido).
¿Cuál es el tratamiento para la malformación de Arnold-Chriari?
El tratamiento de la malformación de Chiari depende de su gravedad y de los síntomas. Si la enfermedad ya ha sido diagnosticada sin síntomas o si éstos son muy leves suele ser suficiente con llevar a cabo controles para hacer un seguimiento de su progreso. Cuando la enfermedad ya ha evolucionado de forma importante y se acompaña de síntomas que limitan la vida diaria del paciente, a menudo se valora la necesidad de un tratamiento quirúrgico. La cirugía tiene como principal objetivo detener la progresión y la aparición de nuevos síntomas. La mayor parte de los pacientes observan después un alivio en el dolor de cabeza diario, así como en otros síntomas limitantes.
Cuando los pacientes presentan una desviación de columna (escoliosis), la malformación de Chiari se diagnostica en edades más tempranas.
Por eso es tan importante que se pueda llevar a cabo una evaluación global. Un equipo médico multidisciplinar tiene la capacidad de ofrecer una respuesta integral desde distintos ángulos terapéuticos.