Fracturas vertebrales
¿Qué es la fractura de una vértebra?
Las fracturas de vértebra son lesiones en los huesos de la columna vertebral, que son las estructuras que conforman la columna vertebral y protegen la médula espinal. Las vértebras pueden fracturarse debido a diferentes causas, como traumas (golpes), osteoporosis (una enfermedad que debilita los huesos), enfermedades tumorales o infecciones.
¿Cuáles son sus síntomas?
Los síntomas de una fractura de vértebra pueden variar dependiendo de la gravedad de la lesión. Algunos de los síntomas más comunes son:
- Dolor en la zona de la columna vertebral afectada, que puede ser agudo o constante.
- Dificultad para moverse o flexionar la columna vertebral.
- Deformidad o cambio en la forma de la columna vertebral.
- Sensación de debilidad o adormecimiento en las extremidades, si la fractura afecta a los nervios espinales.
- Dificultad para respirar si la fractura afecta a las vértebras torácicas y comprime los pulmones.
¿Cuáles son las causas de una fractura de vértebra?
Las causas más frecuentes de fracturas de vértebra son los traumatismos, como caídas, accidentes automovilísticos o lesiones deportivas. Sin embargo, las fracturas de vértebra también pueden ocurrir en personas con osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos y los hace más propensos a fracturarse con lesiones mínimas.
Las personas con mayor propensión a padecer osteoporosis son generalmente mujeres posmenopáusicas, personas de edad avanzada, aquellas con antecedentes familiares de osteoporosis, personas con una baja ingesta de calcio y vitamina D, personas sedentarias, fumadores, consumidores excesivos de alcohol, personas con deficiencias hormonales y aquellos con ciertas condiciones médicas crónicas. Estos serán factores que incidirán también en la calidad de la resolución de una fractura.
¿Cuál es el tratamiento de una fractura de vértebra?
El tratamiento de las fracturas de vértebra depende de la gravedad de la lesión y de los síntomas del paciente. En general, la mayoría de las fracturas de vértebra pueden ser tratadas de manera conservadora, es decir, sin necesidad de cirugía, con medidas como reposo, uso de analgésicos, uso de férulas o corsés ortopédicos, y terapia física para mejorar la fuerza y la flexibilidad de la columna vertebral.
¿Se ha de operar una fractura de vértebra?
En algunos casos puede ser necesario un tratamiento invasivo para reparar una fractura de vértebra. La cirugía podría estar indicada en los casos siguientes:
- Fracturas graves y desplazadas: Si la fractura de vértebra es severa y está desplazada, lo que significa que los fragmentos de hueso están fuera de alineación, puede ser necesario realizar una cirugía para realinear los huesos y estabilizar la columna vertebral.
- Compresión de la médula espinal o nervios: Si la fractura de vértebra comprime la médula espinal o los nervios, lo que puede causar debilidad, adormecimiento o problemas de función en las extremidades, puede requerir una cirugía para liberar la presión sobre la médula espinal o los nervios.
- Inestabilidad de la columna vertebral: Si la fractura de vértebra causa inestabilidad en la columna vertebral, lo que significa que hay movimiento excesivo o anormal entre las vértebras, puede ser necesaria una cirugía para estabilizar la columna vertebral y prevenir problemas a largo plazo.
- Fracturas en pacientes con osteoporosis u otras condiciones de salud comprometidas que debilitan los huesos: las fracturas de vértebra pueden ser más graves y pueden requerir cirugía para reparar y estabilizar la columna vertebral.
- Fracturas que no sanan adecuadamente con tratamiento conservador: en estos casos, la cirugía puede ser necesaria para acelerar el proceso de curación y promover la consolidación ósea.
¿Cuáles son las cirugías de vértebra?
Los tipos de cirugía que se pueden utilizar para tratar las fracturas de vértebra incluyen:
- Vertebroplastia: Es un procedimiento en el que se inyecta cemento óseo en la vértebra fracturada para fortalecerla y aliviar el dolor.
- Cifoplastia: Es similar a la vertebroplastia, pero implica la colocación de un balón inflable en la vértebra fracturada para crear un espacio antes de la inyección del cemento óseo.
- Fijación interna: Es una cirugía en la que se utilizan implantes como tornillos, placas o barras para estabilizar la columna vertebral y permitir que la fractura sane correctamente.
- Cirugía de fusión vertebral: En algunos casos, si la fractura es grave o afecta a varias vértebras, puede ser necesario fusionar dos o más vértebras mediante una cirugía para estabilizar la columna vertebral.
Una fractura de vértebra puede tardar entre 8 y 12 semanas en sanar, pero en algunos casos puede tomar más tiempo, especialmente en fracturas graves o en pacientes con condiciones de salud comprometidas. En caso de sospecha de una fractura vertebral es importante un diagnóstico temprano para poder definir la mejor opción de tratamiento. En BSI somos especialistas en cirugía de columna y te asesoraremos con el mejor tratamiento para tu situación.